Les motivations pour servir Dieu

Certaines motivations ne sont pas dignes de Dieu ou des chrétiens. Bien que le service puisse résulter de ceux qui sont mal motivés, ce n'est pas vraiment Dieu que ces gens servent, mais eux-mêmes.

1. Le légalisme : Certaines personnes peuvent essayer de servir Dieu dans l'espoir que cela leur rapportera le salut éternel ou les aidera à le garder. Bien sûr, cela est contraire à la grâce de Dieu pour le salut et pour la sanctification (Eph. 2:8-9 ; Gal. 3:1-9).
2. La fausse culpabilité : Un manque de confiance en Dieu pour pardonner leurs péchés peut amener certaines personnes à essayer de servir Dieu afin de se débarrasser de leur culpabilité, comme par les œuvres de pénitence. Mais cela ignore la promesse de Dieu de pardon complet à tous ceux qui confessent leurs péchés (Col. 2:13 ; 1 Jean 1:9).
3. L’intérêt personnel : le gain financier, la prééminence, le pouvoir ou l'auto-glorification peuvent motiver certains à essayer de servir Dieu. De toute évidence, ils ne servent que leurs propres désirs égoïstes. La Bible a des exemples de ceux qui étaient ainsi motivés (Matt. 6:1-6 ; Marc 12:28-40 ; Phil. 1:15-18 ; 3 Jean 9 ; 2 Pierre 2:14-15). L'apôtre Paul a enseigné contre de tels motifs (2 Cor. 4:2-5 ; Gal. 1:10 ; 1 Thes. 2:3-6 ; 1 Tim. 6:1).

La Bible présente quelques motivations puissantes et claires pour le service et une vie pieuse. Les bonnes motivations peuvent se chevaucher, et certaines peuvent sembler plus nobles en principe que d'autres. Voici cinq motifs facilement identifiables du Nouveau Testament dans un ordre de priorité.

1. L’amour : Cela inclut d'abord un amour pour Dieu, puis un amour consécutif pour les autres (Matt. 22:37-39). Un chrétien motivé par l'amour travaille pour le bien de l'être aimé. L'amour pour Dieu est souvent démontré par l'obéissance (Jean 14:21 ; 1 Jean 5:2). L'amour s'exprime également dans un désir de glorifier (Jean 12:27-28), de plaire (Col. 1:10 ; 3:20 ; 1 Thes. 4:1) et de connaître Dieu (Phil. 3:10-14 ; 1 Jean 4:16). L'amour pour Dieu signifierait aussi l'amour pour ce que Dieu aime, ainsi nous aimons les autres (2 Cor. 5:14 ; 12:15 ; 1 Jean 4:11 ; 5:2).
2. La reconnaissance : Parce que nous bénéficions des actions de Dieu, nous pouvons souhaiter répondre avec gratitude. Notre service et nos vies deviennent un "Merci" qui Lui est adressé. À la lumière des bénédictions de Dieu, nous sommes motivés à Lui offrir nos corps (Rom. 12:1-2) et à vivre pour Lui (Gal. 2:20). Paul était motivé à servir Dieu avec actions de grâce (1 Tim. 1:12).
3. L’importance éternelle : Nous pouvons être motivés à réaliser notre aspiration à une signification au-delà de cette vie temporaire selon les desseins originaux de Dieu. Dieu nous a créés pour participer à son règne sur la terre (Genèse 1:26-28). Cela sera accompli dans Son royaume à venir dans la mesure où nous serons fidèles dans nos responsabilités dans cette vie (Matt. 19:27-30 ; Luc 19:11-27) ou notre endurance fidèle dans la souffrance (Rom. 8:17 ; 2 Tim. 2:12). La jouissance de cet héritage, récompense de nos efforts, devrait inspirer une conduite pieuse (1 Cor. 6:9-11 ; Gal. 5:21 ; Éph. 5:5). L’épître aux Hébreux promet à ceux qui sont fidèles une participation dans le futur règne de Christ (Hébreux 1:14 ; 3:14 ; 4:1, 9 ; 6:11-12). La signification éternelle peut commencer lorsque nous nous engageons à servir Christ dans cette vie (Matt. 10:38-39 ; 16:24-27 ; Luc 9:23-26).
4. Les récompenses : Nous pouvons également être motivés par les récompenses données par Dieu dans cette vie (Marc 10:28-31) et dans l'éternité (Matt. 16:27 ; Apocalypse 22:12). Le tribunal de Christ est la scène des récompenses futures. Là, tous les chrétiens apparaîtront et rendront compte (Rom. 14:10-12 ; 2 Cor. 5:10 ; 1 Cor. 3:9-13). Les récompenses éternelles incluent des trésors (Matt. 6:20) et des couronnes (1 Cor. 9:25 ; 1 Pi. 5:4 ; 2 Tim. 4:8). La motivation vient aussi de la possibilité de perdre des récompenses éternelles (Matt. 22:1-14 ; 25:14-25 ; Luc 19:11-27 ; 1 Cor. 3:12-15). Les récompenses ne sont pas une motivation égoïste si notre objectif est de les utiliser pour glorifier Dieu à la fin.
5. Le devoir : Certains chrétiens serviront Dieu parce qu'ils se sont engagés à le faire, ou parce qu'ils sont à la hauteur de ce que Dieu les a appelés à faire. Le devoir n'attend pas de récompense, mais est accompli par obligation (Luc 17:7-10). Cela se voit dans l'engagement de Jésus à faire ce que Dieu l'avait appelé à faire (Marc 1:38 ; Jean 12:27 ; 17:4 ; Héb. 2:17 ; 5:5-10). Paul était motivé à être à la hauteur de son appel comme apôtre des non-Juifs (Actes 20:24 ; 2 Tim. 1:1, 11 ; 2:7). Les chrétiens peuvent également ressentir qu'il est de leur devoir d'être des intendants fidèles de leurs dons (Rom. 12:6-8 ; 1 Tim. 4:14 ; 1 Pi 4:10-11) ou de l'évangile (1 Cor. 9:17- 18 ; Col. 1:25 ; 1 Tim. 1:11, 18 ; 6:20 ; 2 Tim. 2:14 ; 2:2 ; Tite 1:3).
6. La peur : Cette motivation est inférieure à l'amour (1 Jean 4:18) mais peut motiver le chrétien à s'éloigner du péché ou de l'infidélité et à adopter une conduite pieuse. On pourrait craindre un jugement négatif devant le tribunal de Christ (Jacques 2:13 ; 3:1) qui peut inclure la honte (2 Tim. 2:15 ; 1 Jean 2:28) ou la perte de la récompense (1 Cor. 3: 13-15 ; 9:27). Le chrétien peut aussi craindre la discipline temporelle de Dieu (1 Cor. 5:5 ; 11:29-32 ; Col. 3:23-25 ; 1 Tim. 4:14 ; Jacques 5:15-16, 19). L’épître aux Hébreux utilise efficacement cinq avertissements effrayants pour motiver ses lecteurs à s'éloigner de l'apostasie et à atteindre la maturité (Hébreux 2:1-4 ; 3:7 - 4:13 ; 6:1-12 ; 10:26-31 ; 12:25-29). Il y a aussi un aspect positif de la peur dans le sens du respect, qui est aussi une motivation pour le chrétien (Actes 10:2 ; 2 Cor. 7:1 ; Eph. 5:21 ; Phil. 2:12 ; Héb. 12 :28).

Tout comme il existe des motivations non bibliques illégitimes pour servir Dieu, il existe également des motivations bibliques légitimes. Nous devrions apprendre à rechercher les motivations les plus nobles dans notre propre service. Nous devrions également apprendre à motiver les autres vers le service ou la piété avec les meilleures motivations. C’est une pratique saine, que d'évaluer nos motivations pour servir Dieu ou pour grandir dans la piété afin que nous puissions mieux Le servir.